Związki czynne surowca, którym są liście, to: glikozydy diantronowe - sennozydy A,B,C i D, glikozydy antrachinonowe oraz w mniejszym stopniu flawonoidy, śluzy i żywice. Działanie przeczyszczające i żółciopędne liści senesu jest związane z obecnością antrazwiązków.
Aktywność senesu wykorzystuje się przede wszystkim w zaparciach, zaburzeniach trawienia oraz pomocniczo przy odchudzaniu.
